Ubuntu
Ubuntu to staroafrykańskie słowo oznaczające człowieczeństwo wobec innych (ang. humanity to others). Alternatywne tłumaczenie brzmi ten kto nie potrafi skonfigurować Debiana. Mark Shuttleworth wraz z firmą Canonical Ltd. tworzą spójną, dopracowaną i wolną (od wolność) dystrybucję Linuksa, z akcentem na prostotę zarządzania systemem i automatyczną konfigurację.

Pulpit
Interfejs użytkownika (Ubuntu korzysta z środowiska GNOME) jest bardzo spójny, dopracowany i estetyczny. System dobrze wykrywa urządzenia przenośne (np. automatycznie tworzy skróty na pulpicie po włożeniu pamięci USB, CDROM-u czy podłączeniu aparatu cyfrowego), dobrze też radzi sobie z wykrywaniem sprzętu, co jest szczególnie widoczne na komputerach przenośnych, gdzie technologie takie jak WiFi czy hibernacja często sprawiają pingwinowi problemy.

Rodzina Ubuntu
Tuż po sukcesie Ubuntu powstał projekt Kubuntu, którego zadaniem jest dostarczenie spójnego i dopracowanego systemu opartego na Ubuntu, jednak z domyślnym środowiskiem KDE zamiast GNOME. Kubuntu nie jest jeszcze równie dopracowane jak Ubuntu, ale od niedawna system ten został oficjalnie przygarnięty przez twórcę Ubuntu, Marka Shuttlewortha i możemy się spodziewać, że w najbliższym czasie Kubuntu doścignie swojego starszego brata. Nowe dystrybucje oparte na Ubuntu pojawiają się jak grzyby po deszczu. Od niedawna na Ubuntu opiera się bardzo popularna w Stanach Zjednoczonych dystrybucja MEPIS. Zapewne klonów Ubuntu jest jeszcze więcej, ale te opisane wydają się w tej chwili najbardziej istotne.

Ubuntu a Debian
Tekstowy instalator Ubuntu do złudzenia przypomina instalator Debiana Sarge. Również korzystanie z systemu po instalacji bardzo przypomina pracę z Debianem. Ubuntu wprowadza raczej kosmetyczne różnice - np. co ciekawe, rezygnuje z konta roota (a dokładnie z ustawienia hasła roota, bo konto samo w sobie jest w systemie). Wszelkie operacje administracyjne wykonywane są przez użytkownika po podaniu własnego hasła (wykorzystanie sudo i gksu). To rozwiązanie bezpieczniejsze, szczególnie dla niedoświadczonych użytkowników. Bardziej zaawansowani oczywiście nie będą mieli problemów z tradycyjną konfiguracją konta administratora. Jeśli chodzi o minusy, Ubuntu jest oparty na dość świeżych wersjach wielu pakietów, przez co zdarzają się nieraz błędy związane z ich niedostateczną dojrzałością. Nie przeszkadza to jednak bardzo w pracy, gdyż błędy zdarzają się stosunkowo rzadko.